בשונה מ-"שוללי התנעה" ומשביתי פעולות מנוע למינהם המותקנים לאחר רכישת הרכב (בדרך כלל לפי דרישת חברות הביטוח) כגון קודניות למיניהן, הרי שהאימובילייזר המקורי מותקן עוד בפס הייצור של הרכב. מדובר בשבב קטן (צ'יפ) המוכנס לתוך פלסטיק האחיזה של המפתח
רכב ואותו מזהה מחשב הרכב כאשר מוכנס מפתח הרכב אל תוך מתג ההתנעה (סוויץ') – בשלב זה מתבצעת פעולת זיהוי השבב על ידי אנטנה מיוחדת המעוגנת סביב מתג ההצתה. רק לאחר זיהוי השבב יאפשר מחשב הרכב את הפעלת המנוע.
בימים של טרום החדרת האימובילייזר המקורי לפס ייצור הרכבים, היה ניתן לשבור את מתג ההצתה ולהתניע את הרכב בזריזות (על ידי גנבי רכב למשל). כיום במצב שכזה נכנס לתפקיד האימובילייזר המקורי המונע את התנעת המנוע. על פי רוב ללא זיהוי השבב מתבטלות כמה מערכות שאותם מפעיל מחשב ניהול מנוע הרכב כגון: פעולת מזרקים, מערכת ההצתה, סטרטר וכדומה.
